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Place Stanislas (Place Royale)

Place Stanislas Cette place, mondialement célèbre, construite sur les ordres de Stanislas LESZCZYNSKI, est renommée pour la beauté de ses grilles de fer forgé rehaussées d'or.

Stanislas Leszczynski

Nancy doit une grande partie de son patrimoine architectural à Stanislas Leszczynski, roi détrôné de Pologne.

Un roi de Pologne en Lorraine

C'est en 1725 que Louis XV fait demander en mariage Marie Leszczynska, fille de Stanislas.

Enjeux politiques

Place Stanislas, 2005 (après réfection) La diplomatie française, dont le but était de recouvrer la Lorraine et le Barrois au sein du royaume, imagina de placer Stanislas à la tête de la Lorraine, lui ré-attribuant ainsi un royaume.

Stanislas arriva donc à Lunéville le 3 avril 1737, et prit possession du château construit par Léopold.

Un esthète

C'est là qu'il débuta son oeuvre d'embellissement et de construction avec, notamment, les jardins du château de Lunéville dans lesquels il fit construire de nombreuses pièces d'eau agrémentées de jets d'eau et autres automates animés par l'énergie hydraulique, dont il ne reste malheureusement rien.

Place Stanislas, avant réfection Il fit également faire et refaire de nombreuses constructions dans les environs de Lunéville (la Ménagerie de Jolivet, le "salon" de Chanteheux [dont il subsiste une tour], le petit château d'Einville...).

Puis il s'intéressa à Nancy, réédifiant la vieille église Notre-Dame de Bonsecours afin d'y faire édifier sa sépulture, ainsi que celle de son épouse, Catherine Opalinska.

Peu à peu, Stanislas désira créer à Nancy un ensemble architectural monumental autour d'une statue de Louis XV. Cet ensemble devrait servir à nouer la France et la Lorraine.

Construction d'un ensemble architectural exceptionnel

Une implantation difficile

Où implanter la nouvelle place ? Stanislas envisageait de la construire à l'extrémité de la place de la Carrière, face à la Porte Royale, dans la tenaille des bastions de Vaudémont et d'Haussonville.

Place Stanislas, détail groupe Apollon Le Maréchal de Belle-Isle, gouverneur des trois-évêchés, s'opposa à la destruction des défenses de la ville. Stanislas songea alors à la place du marché, au centre de la ville neuve. Ce projet prévoyait de détruire l'Hôtel de Ville qui se situait alors face à l'église Saint-sébastien.

Cette fois, ce furent les habitants alentours, et notamment les commerçant, qui firent opposition à ce projet.

Après maintes tractations et moult projets, Stanislas obtient l'autorisation, par le Secrétaire d'état à la guerre, de construire la statue place de l'Intendance, c'est à dire à l'emplacement qui sera occupé peu après par le Palais du Gouvernement et ses jardins.

L'édification de la place royale

Place Stanislas, grilles Amphitrite Au cours des travaux, Stanislas fit détruire de son propre chef une grande partie du bastion d'Haussonville, alors que le projet ne le prévoyait pas.

Le 18 mars 1752, la première pierre du premier édifice, le pavillon Jacquet, fut posée officiellement. Il est à noter que Stanislas investissait de ses deniers privés pour ses constructions.

Puis les pavillons Alliot (le Grand Hôtel), Hôtel des Fermes (Théâtre Municipal, Opéra), Hôtel du collège de Médecine et de Chirurgie (Musée des Beaux-Arts)...

Place Stanislas, groupe Amphitrite Le 26 novembre 1755 eut lieu l'inauguration de la Place dont la statue de Louis XV devait commander tout le décor. Cette dernière avait été modelée en 1752, avant d'être coulée à Lunéville en 1755.

Configuration de la Place Royale

La Place Royale voulue par Stanislas reprend une configuration "classique" de l'époque, avec ses bâtiments à façades régulières et à deux étages (Place des Victoire à Paris [1685], place Louis-le-Grand (Place Vendôme), ensembles de Bordeaux [1731], Place Louis XV [Place de la Concorde, 1757]).

Héré, premier architecte de Stanislas, et le génial ferronnier Jean Lamour feront de la Place Royale un ensemble unique.

Place Stanislas, jardins japonais (été 2003) Les dimensions de la place sont de 106 mètres sur 124 mètres. Les quatre pavillons situés perpendiculairement à l'Hôtel de Ville sont groupés deux à deux, et ont la même hauteur.

A l'est, on y trouve le Grand Hôtel et le Théâtre Municipal, siège de l'évêché de 1802 à 1806. A l'opposé siègent le pavillon Jacquet et le collège de Médecine (Musée des Beaux-Arts). Enfin, faisant face à l'Hôtel de Ville, ont été construits deux pavillons bas composés d'un simple rez-de-chaussé, ainsi que l'Arc de Triomphe qui offre une perspective sur la Place de la Carrière.

La statue

La statue originelle, au centre de la Place Royale telle que l'avait voulue Stanislas, représentait Louis XV debout sur un socle, le regard tourné vers la porte Saint-Stanislas, vers la France.

Place Stanislas, pavillons Aux quatre coins du socle étaient assises des vertus, statues coulées en plomb bronzé : la Prudence, la Justice, la Force, et la Clémence. Ces mêmes vertus étaient représentées sur le socle de la statue de la place Louis XV de Paris (oeuvre de Bouchardon).

Le piedestal en marbre de Gênes était orné de bas-reliefs représentant le mariage de Louis XV et de Marie Leszczynska, une allégorie de la paix de Vienne, la prise de possession de la Lorraine par la France, les fondations de Stanislas.

Le monument avait été sculpté par Guibal, aidé par son élève Paul-Louis Cyfflé. Les statues furent détruites en 1792. Une réduction en bronze de la statue royale, qui avait autrefois figuré dans le salon de Chanteheux, est actuellement conservée au Musée Lorrain.

Sur le socle, on érigea en 1814, une statue de Labroise, représentant le "génie de la France". Cette statue représentant une femme ailée, fut remplacée par la statue de Stanislas, exécutée par Georges Jacquot et inaugurée en 1831.

Les grilles

Place Stanislas, statue centrale (Stanislas) Les majestueuses grilles rehaussées d'or de Jean Lamour complètent de manière originale la décoration de l'oeuvre de Héré. Les deux grilles des fontaines, au nord et au sud de la place, sont particulièrement remarquables, de par leur magnificence et leur taille : l'ouverture des ceintres est de 15,30 m et leur développement de 23,45 m. Leur hauteur de 10,40 m.

Jean Lamour déclara à leur sujet "Tout ce qui est apparent, les carcasses, les socles, les piedestaux, les corps des pilastres, les chapitaux, les architraves, les frises, les corniches et l'adoucissement qui reçoit le grand couronnement, ainsi que les arrière-corps, les impostes, les panneaux et l'archivolte sont de fer battu et rivé sur les marnages... Les tôles sont si exactement appliquées sur l'armature qu'elles semblent ne faire qu'un même corps. Les saillies des corniches, les différents profils y sont observés avec une précision qui fait douter que ce soit du fer forgé ; à peine y aperçoit-on les rivures et les joints." (Recueil des ouvrages en serrurerie que Stanislas le Bienfaisant, duc de Lorraine, a fait poser sur la place royale de Nancy à la gloire de Louis le Bien-Aimé, composé et exécuté par Jean Lamour, Didié au Roy - imprimé chez Thomas à Nancy, 1768) et aussi "On ne voit dans mon travail ni cette pesanteur, ni cette maigreur ordinaire des ouvrages de ce genre."

Les fontaines (Amphitrite ouvrant sur la Pépinière et Neptune sur le musée des Beaux-Arts), coulées en plomb, sont de Barthelémy Guibal.

Aujourd'hui

Place Stanislas, statues Au cours des années, la place stanislas a quelque peu subi les âffres du temps. De petites transformations en gros travaux, l'allure de la place s'est vue quelque peu modifiée : les pavés originels furent enlevés, puis remplacés plus tard par un pavage gris terne à dessin de damier entouré d'une voie de circulation automobile bitumée du plus mauvais effet, la statue de Louis XV disparut et fut remplacée par celle de Stanislas que l'on connaît aujourd'hui, des réverbères furent ajoutés.

A l'occasion du 250e anniversaire de la place, sa réhabilitation dans la configuration originelle (ou presque) fut commandée par la mairie : s'il ne fut pas question de supprimer les ajouts tels que la statue centrale ou les réverbères, le pavage fut refait sur le modèle initial, à savoir des pavés ocres coupés dans la diagonale de la place par des pavés de nuance noire, des trottoirs élargis bordés de lices. De même, dans le but de réapproprier l'endroit aux nancéiens, la place est maintenant piétonne. L'aboutissement de ces travaux a redonné son caractère exceptionnel à l'endroit.